借助五四运动的强劲“东风”，社会思想文化逐渐活跃，马克思主义一经传入便传播开来，拉开巴县青年新思潮的“闸门”。

一方面，《新青年》《每周评论》《湘江评论》等传播马克思主义的进步刊物通过各种途径传入，受到巴县青年的热烈追捧，使他们不断受到新思想的影响和洗礼；另一方面，各种宣传新文化、传播新思想的报刊，如《川东学生周刊》《新蜀报》《人声》等如雨后春笋般涌现出来。各种进步小团体也先后成立，如巴县青年进德会、新知识读书会等。

1920年底，吴玉章来到重庆，提出以反对军阀专制、促进民主政治为目标的四川自治运动，并在1921年4月成立了全川自治联合会。随后，以巴县中学、川东师范、重庆联中等为骨干的广大知识青年投身到自治运动中，提出“大权在民”“打消阶级制度”等民主口号，充分展现其进步性。

巴县地区的新文化运动实质是一场思想解放运动。青年学生冲破了封建传统的禁锢，集合在民主和科学的旗帜下，踊跃参与社会活动，为马克思主义进一步在民众中传播奠定了思想基础。