【一】
有年中秋节前夕，陪一位老前辈宴客，两位客人都是他曾经的学生。我们到的时候，其中一位已在等着，不到四十岁已有亿万家产，对老师非常恭敬。聊了半个多小时，另一位才匆匆赶来。福州的中秋时节，天气还是很热的，所以他赶得一身汗，坐下来一边揩一边说：“老师，我知道你年纪大，胃不好，吃月饼不消化，所以特意给你带了盒坦洋功夫茶，很养胃的！”
现场一阵尴尬，先来那位更是脸都红了，因为他送的正是“不消化”的月饼……
迟到那位四十好几还只是小主管，从那天的情形看，真是一点都不奇怪：缺乏“常识”，连中秋别人多半会送月饼，竟然都没事先考虑到；缺乏观察力，如果擦汗之余能多瞄两眼现场，也不会无视那么一大盒月饼。所以结果就是，明明他的礼物更用心，却输了人情。
这些能力不是一朝一夕能修正的，但他那天只要做到一点，就可以逆转一切：比所有人都早到。如果他第一个到，看着别人提着一盒月饼，还会那么冒失吗？不仅不会，而且有时间细斟慢酌，把话说得很得体。
【二】
对于饭局、喝咖啡之类的应酬，我本也是习惯性迟到症的重病号，总觉得吃喝这等事不值得认真，老早在那等吃，岂不露了吃货的本相？但见证了那次“中秋坦洋功夫茶惨案”后，我决心改变。而随着“比所有人都早到”的次数越来越多，我越来越体会到其中的好处。
好处一：可以从容地去化妆间照照镜子。
老年间唱戏的最看重“碰头好”，出场一亮相就要赢得满堂彩，但要是装扮上出了些许差池，还没开唱观众就喝倒彩，整场戏就算砸了。在社交场上，每个人都是演员，在登场前也需要确保自己的形象不出纰漏——不然你自以为貌比潘安，坐那顾盼自雄，其实一撮头发竖得像天线宝宝，还不把别人憋出内伤？
如果地点是在包厢，那你还有机会先拐去化妆间“对镜贴花黄”。但如果是在开放的空间，一上来就要打照面，那迟到的你往往就没有了确认形象的机会。即便马上去化妆间，你的囧样也已被对方尽收眼底。有些妹子在家精心装扮，却就此功亏一篑，谁说早到不是最好的补妆？
好处二：可以从容地熟悉“战场”。
几年前，好友的生意刚刚起步，手头并不宽裕。有天晚上九点多，他突然约我夜宵，而且是在一家颇高档的餐厅。原来他刚和一个重要客户约了明天的午餐，对方定在这里，可他从没来过，所以要赶来熟悉一下环境和菜单。“要是明天跟刘姥姥进大观园似的，就算人家不低看一等，自己也没自信，生意还怎么谈？呃——”他才吃过晚饭，还是打着饱嗝试了几道菜，又问了侍应生几个古怪的菜名，在餐厅里走了一遍。那天我就断定，他的生意肯定能成。
他让我想起《多情剑客无情剑》里，李寻欢提前两天勘察战场，“身形飞掠，如秋雁回空，在每根枯枝上都点了点”，连枯枝都要防备上官金虹做手脚。因为“胜负在这段时候里就已决定。
社交场何尝不是战场？不需要你“秋雁回空”，也不需要提前两天，只要提前二十分钟，到现场走走看看，就能为自己赢得很多优势。尤其是高档场所，常有些逼格奇特的器具和规矩，第一次去的人就算不出糗，心里也难免忐忑，做出各种呆萌的表现。而早到的你完全可以放肆你的好奇，或看或问，了解一下怎么吃怎么用，到时你手法娴熟若此地常客，穿堂过户如在家闲逛，对方哪敢轻视？
好处三：可以从容地掌握心理优势。
社交场上拼的是气场。如果你不是有钱有势，又不是高大威猛，那气场真的需要很多细节去累积，而早到是很重要的一环。
心理学家说，先到中立场地的一方，更能获得主场的感觉。因为每个人对陌生环境都有不安全感，但只要待上二十分钟，新环境就能变成“老地方”。当对方姗姗来迟，他左顾右盼，你神态自若，气场上就得了一分。
如果需要你点菜，而你看菜单像做阅读理解题，来回翻几遍还拿不定主意，会给人优柔寡断的印象。但如果你能提前把“阅读理解题”做了，点菜时侍应生递上菜单，你一摆手，干净利索报出几个菜名，顿时有一道VIP的光环点亮你精明干练的形象，气场上又得了一分。
如果当天是一个陌生的圈子，而你偏偏又是一个“人多时候最沉默”的人，那你只有早到才有机会和每个人都寒暄几句，以便尽快融入。如果有大人物在场，那你更应该早到，这样才有机会坐到他身边——这不仅能让大人物记住你，还能让其他人重视你，因为有种心理效应叫做“狐假虎威”。
更重要的是，早到是用实际行动表达的礼貌，胜过千言万语的恭维。
【三】
三大好处的关键词是“从容”。在你人微言轻的阶段，早到才能从容，迟到就会慌乱，慌乱就会出错，就像“中秋坦洋功夫茶惨案”里的那位大叔。兵法云“以逸待劳”。“逸”从何来？是提前行动和一路急行，赢来临阵时的从容。
早到最好在二十分钟。少于这个时间，三大好处里的许多事项不能从容完成。多于这个时间，气势也会减弱，岂不闻“一鼓作气，再而衰，三则竭”？早到不妨留下“证据”，比如先点一杯饮料或是一份小碟，对方看见空掉的杯碟就自然明白。这样，你的诚意和他的歉意，会在后面的交谈中产生微妙的效应。
有早到二十分钟的觉悟，才能确保准时。很多次到了时间，却听电话里说：“我已经到楼下了，在找地方停车。”然后过了十几分钟才露面。虽然你一脸“老子也是没办法”的无奈，但对方已经默默给了你“这家伙真没时间观念”的差评。那些算准了时间出门的人，一心想的是让自己的时间价值最大化，却没有考虑对方的时间效益，而最好的尊重，就是尊重对方的时间。
如果是登门做客，早到却不合适。因为他可能还在整理房间，可能还穿着背心短裤，你的早到会让他手足无措，比迟到还失礼。但你可以提早到达附近，整理妆容、凝神养气，在时间恰好时，优雅地按下门铃。
人人都有手机的时代，为什么高端人士还戴腕表？目的之一就是标榜自己的守时，而守时意味着守信。有些保险业务员也会迟到，真是难以理解的事：时间就是生命，你连客户的生命都不重视，别人怎敢放心地托付你？
不得已迟到了，打电话跟对方说：“再过十分钟就到！”结果快半小时才来（更可恶的一种，说是“在路上了”，结果是在他家门口的路上）。这样的“迟到の二连击”，只会加倍对方的不满。很多人误以为，把等待时间说得越短，越能安慰对方的情绪，这实在是很大的误区。既然迟到了，不如迟得痛快些：告诉对方还需要半小时，如果你二十五分钟赶到，对方反而有惊喜，并感受到你风尘仆仆的不易，重拾对你的信任。
每个人都尝过等待的滋味，懂得早到的人，无非是懂得“己所不欲，勿施于人”。
【四】
社交应酬应该早到，何况赖以养家糊口的工作？看过一位明星推销员的文章，说他第一天上班时，与客户约好星期一上午九点见面，而他自己提早半小时就到了。客户问他为什么这么早，他说：“我一家人每星期七天都要吃饭，可是我只工作五天。我已迟了两天，当然要努力！”
说起来，打卡机是老板的储钱罐。有人统计，一家一百人的公司，每次迟到扣二十，老板平均每天就能收回四五百（在大家的齐心协力下，算是给老板找了一份月薪过万的兼职）。月薪三千的你，何必用一次次迟到，为老板捐零花钱？
更重要的是姿态：早到意味着勤奋，迟到意味着懈怠。当我早到办公室，见到有下属已在座位上开好电脑，都会刮目相看——尤其是前一晚有部门活动或加班到很晚，但第二天依然早到的人，让我由衷觉得他值得信赖。而迟到的你狼奔豕突、披头散发，遭主管白眼不说，与你合作的同事也要侧目——除非你无足轻重，否则你作为团队的一环，别人难免因你延缓了工作，在时间上为你的迟到买单。
写完这篇文的早晨，大雨倾盆。所幸我每晚有看天气预报的习惯，特意比平时早起，提前45分钟出门，轻松拦到了计程车。到了上班时间，我已经泡了第二回茶，完成了手头一件小事，而办公区里依然一大片空位，朋-友-圈里则是各种“堵车”“迟到了”。不禁为自己点了一个赞。